Подсолнечник родом из Северной Америки и был впервые выращен как культура местными племенами более 4500 лет назад. Семена подсолнечника содержат большое количество необходимых для организма элементов. Они ценятся прежде всего за высокое содержание витамина Е, которому присущи противовоспалительные и антиоксидантные свойства, и магния, который защищает мозг, сердце, мышцы, облегчает приступы астмы, снижает кровяное давление, предотвращает приступы мигрени, а также уменьшает риск возникновения инфаркта и инсульта. Ядро подсолнечника содержит также витамины A, D, B6 i PP, которые отвечают за правильное функционирование нервных клеток, участвуют в их восстановлении, иммунных реакциях и гормональной регуляции, оно обеспечивает здоровый уровень холестерина и стимулирует выработку серотонина, который отвечает за хорошее настроение. Семена подсолнечника содержат много цинка, важного для здорового цвета кожи, крепких волос, ногтей и сильного иммунитета. Но употреблять семена подсолнечника нужно осторожно и в меру: их высокая калорийность может навредить организму (в 1/2 стакана содержится 375 калорий), жирные продукты вредны при воспалениях желудка и кишечника, при подагре. Количество употребляемых семян нужно ограничивать тем, кто имеет избыточный вес или худеет.